Medicación para el trastorno por consumo de alcohol: abstinencia, prevención de recaídas y atención continuada
· COGNIFUL
La medicación puede desempeñar más de una función en el tratamiento de los problemas relacionados con el alcohol. Un medicamento utilizado durante la abstinencia aguda tiene una finalidad distinta de la de otro destinado a favorecer cambios sostenidos en el consumo de alcohol. Comprender esta distinción le ayuda a preguntar de qué fase de la atención se está hablando, qué seguimiento se requiere y qué ocurrirá después del primer episodio de tratamiento.
Empiece por la finalidad del tratamiento
La evaluación debe aclarar el patrón de consumo de alcohol, los episodios previos de abstinencia, otros medicamentos, la salud física y los problemas de salud mental. La persona puede necesitar atención urgente por abstinencia, un plan de tratamiento a más largo plazo o ambos. El NIAAA describe el tratamiento de los problemas relacionados con el alcohol como una combinación de medicación e intervenciones conductuales, con un entorno asistencial elegido en función de las necesidades individuales. [1]
Pida al profesional sanitario que distinga el problema inmediato de seguridad del objetivo a más largo plazo. ¿Se está hablando de dejar de beber de forma segura, reducir el deseo de beber, mantener la abstinencia o recuperar el funcionamiento cotidiano? Los objetivos pueden estar relacionados, pero una sola prescripción no los abarca todos automáticamente. Incluya sus propias prioridades y circunstancias prácticas en esa conversación.
Por qué la abstinencia aguda necesita su propia evaluación
Dejar de consumir alcohol de forma repentina después de un consumo elevado y sostenido puede provocar un síndrome de abstinencia grave. Los antecedentes de convulsiones, abstinencia grave o enfermedades importantes son relevantes al decidir el nivel de atención. NICE recomienda que la evaluación y el seguimiento los realicen profesionales sanitarios con las competencias pertinentes e identifica situaciones en las que se necesita tratamiento hospitalario. No utilice una lista de comprobación de internet para decidir que la desintoxicación en casa es segura. [2]
Informe al servicio de qué bebe, cuándo fue la última vez que bebió y qué ocurrió durante interrupciones anteriores del consumo. Incluya cualquier benzodiacepina u otro sedante. Si ya se encuentra mal, recopilar unos antecedentes completos no debe retrasar la evaluación urgente. La confusión grave, las convulsiones o el colapso requieren atención de emergencia, no una conversación rutinaria sobre el ingreso.
Medicamentos utilizados durante la desintoxicación con asistencia médica
Los protocolos clínicos pueden utilizar medicamentos como el clordiazepóxido o el diazepam para tratar la abstinencia alcohólica, adaptando la elección y el seguimiento a cada persona. Se trata de una intervención dirigida por profesionales sanitarios, no de una autorización para tomar sedantes que hayan sobrado mientras se deja de consumir alcohol. La evaluación, la supervisión y las medidas previstas para intensificar la atención cuando sea necesario forman parte del tratamiento. [3]
Pregunte dónde tendrá lugar el tratamiento, quién revisará los síntomas y cómo se obtendrá ayuda si el plan inicial resulta insuficiente. Nuestra guía de desintoxicación del alcohol explica con más detalle las cuestiones relacionadas con la atención. Ofrecer alojamiento no demuestra por sí solo que un servicio tenga la capacidad médica necesaria para tratar una abstinencia complicada.
La tiamina tiene una función distinta de la de los medicamentos sedantes
El tratamiento de los problemas relacionados con el alcohol también puede incluir una evaluación del estado nutricional y del déficit de tiamina. NICE recomienda tiamina en determinadas situaciones de riesgo, con tratamiento parenteral urgente ante la sospecha de encefalopatía de Wernicke. La elección entre el tratamiento oral y el inyectable depende de las circunstancias clínicas. Las vitaminas no deben presentarse como un sustituto de la evaluación de la abstinencia ni del tratamiento de urgencia. [2]
Pregunte por qué se propone un suplemento o una inyección y qué seguimiento se necesita. La aparición de confusión, inestabilidad o problemas en los movimientos oculares en una persona en riesgo requiere una evaluación urgente. La guía sobre la tiamina explica esta distinción. No dé por hecho que un aspecto bien nutrido descarta un problema clínicamente importante.
Medicamentos para el tratamiento continuado de los problemas relacionados con el alcohol
El NIAAA identifica la naltrexona, el acamprosato y el disulfiram como medicamentos autorizados para el trastorno por consumo de alcohol en Estados Unidos. Sus funciones son diferentes. La naltrexona puede reducir el deseo de beber; el acamprosato ayuda a mantener la abstinencia; el disulfiram disuade del consumo mediante el riesgo de una reacción desagradable al alcohol. No son tres versiones intercambiables de un comprimido para la desintoxicación. [1]
Pregunte qué objetivo de tratamiento y qué indicación del medicamento son pertinentes en el lugar donde recibe atención. La disponibilidad y los usos autorizados pueden variar entre países. Un medicamento estudiado en investigaciones o disponible en otro sistema sanitario no está necesariamente autorizado ni es adecuado a nivel local. Una consulta útil debe explicar la evidencia, los requisitos prácticos y las alternativas de la opción concreta que se propone.
Acamprosato: apoyo para mantener la abstinencia
El acamprosato se utiliza junto con medidas de apoyo para ayudar a mantener la abstinencia después de dejar de consumir alcohol. No trata los síntomas agudos de abstinencia alcohólica. La función renal es un factor importante a la hora de prescribirlo, y los comprimidos de liberación retardada tienen sus propias instrucciones. Pida al farmacéutico que le explique cómo utilizar el medicamento concreto, en lugar de improvisar otra forma de tomarlo. [4]
En la revisión, hable tanto del objetivo acordado respecto al consumo de alcohol como de si la pauta resulta viable. Las dificultades repetidas para tomar el tratamiento deben plantearse abiertamente, en lugar de ocultarlas hasta una cita posterior. Pregunte qué hacer si olvida una dosis, presenta efectos no deseados o vuelve a beber. Estas cuestiones deben formar parte del plan antes de que surja una dificultad, no solo después.
Naltrexona: las cuestiones relacionadas con los opioides son esenciales
La naltrexona bloquea los receptores opioides y se utiliza en el tratamiento de los problemas relacionados con el alcohol. Puede interferir con el tratamiento del dolor con opioides y desencadenar un síndrome de abstinencia en una persona con dependencia física de los opioides. Antes de iniciar el tratamiento, el profesional que la prescribe necesita información precisa sobre el uso de medicamentos opioides y el consumo sin prescripción. No es un medicamento para aliviar la abstinencia aguda de alcohol ni de opioides. [5]
Mencione los analgésicos, los preparados para la tos, los procedimientos recientes y cualquier intervención quirúrgica prevista. Pregunte cómo se coordinaría un futuro tratamiento del dolor. Las presentaciones orales y las inyectables de acción prolongada requieren medidas prácticas distintas, así que aclare de cuál se está hablando. No considere que faltar a una cita para una inyección sea motivo para crear su propia pauta sustitutiva.
Disulfiram: acuerdo informado y precauciones con el alcohol
El disulfiram requiere comprender claramente la reacción al alcohol y la necesidad de evitar la exposición al alcohol. SAMHSA señala que las reacciones pueden seguir siendo posibles después de suspender el medicamento. Nunca debe administrarse a alguien a escondidas ni utilizarse como castigo por beber. Un acuerdo de tratamiento debe incluir la participación informada y consejos de seguridad. [6]
Pida al profesional sanitario o al farmacéutico que revise los productos pertinentes y explique qué hacer tras una exposición accidental. No compruebe si el medicamento está funcionando bebiendo alcohol. Hable del apoyo necesario para seguir el plan y de cómo se evaluarán los efectos no deseados. Un enfoque disuasorio es solo una posible opción de tratamiento, no una medida del compromiso ni del carácter de la persona.
Otras opciones y la importancia de la evidencia local
El directorio también contiene nalmefeno, topiramato y baclofeno. Sus guías distinguen las indicaciones específicas de cada país, el tratamiento fuera de las indicaciones autorizadas y las limitaciones de la evidencia. Incluir un medicamento al hablar de problemas relacionados con el alcohol no lo convierte en una opción habitual para todas las personas ni para todas las fases de la atención.
Cuando se proponga un uso fuera de las indicaciones autorizadas, pregunte qué evidencia lo respalda, por qué una alternativa autorizada no resulta adecuada y qué riesgos requieren un seguimiento especial. Aclare también qué se consideraría un beneficio y cuándo se reconsideraría el enfoque. Una opción poco conocida o más reciente no es automáticamente más eficaz que un tratamiento establecido.
La salud mental forma parte del mismo plan de atención
La depresión, la ansiedad, los síntomas relacionados con el trauma y los problemas de sueño merecen una evaluación junto con el consumo de alcohol. El plan debe explicar qué problemas se están tratando y cómo se interpretarán los cambios. NICE desaconseja el uso rutinario de antidepresivos para el consumo perjudicial de alcohol por sí solo y el uso de benzodiacepinas como tratamiento continuado de la dependencia del alcohol. Eso no elimina la necesidad de evaluar un trastorno de salud mental independiente. [3]
Describa cuándo aparecieron los síntomas y los cambios en el consumo de alcohol, sin intentar resolver por su cuenta todas las cuestiones sobre sus causas. ¿Qué dificultades existían antes? ¿Cuáles empeoraron durante la abstinencia? ¿Qué persiste durante periodos más estables? Nuestra visión general de las necesidades concurrentes presenta una evaluación más amplia. Las decisiones sobre la medicación no deben dejar a un equipo sin conocer lo que está prescribiendo otro.
Medicación y apoyo psicológico
La medicación no tiene por qué competir con el asesoramiento psicológico, el apoyo práctico o los grupos de ayuda mutua. Estos enfoques pueden abordar distintas partes de la recuperación. El NIAAA describe la combinación de métodos de tratamiento según las circunstancias de la persona, en lugar de basarse en un único modelo para todo el mundo. [1]
Haga explícita esa relación. Pregunte cómo se abordarán el deseo intenso de beber, las situaciones difíciles, las relaciones y las rutinas diarias entre citas. Hable del apoyo al que realmente puede acceder, en lugar de enumerar servicios que no están disponibles en su zona. Un plan que no puede seguirse en la vida cotidiana necesita ajustes, aunque sus componentes individuales parezcan adecuados sobre el papel.
Revisar el progreso sin reducirlo a una sola cifra
Anote el objetivo acordado respecto al consumo de alcohol, los efectos no deseados, las barreras prácticas y los cambios en el funcionamiento cotidiano. Pregunte al profesional sanitario qué observaciones son importantes para el medicamento elegido. Volver a beber debe dar lugar a una revisión de la seguridad y del tratamiento, no a ocultarlo ni a culpabilizar a la persona. Informe al servicio de lo ocurrido para que el siguiente paso pueda evaluarse con precisión.
Revise también la continuidad de la atención: ¿quién facilita las prescripciones, quién comprueba los análisis de sangre pertinentes y qué ocurre cuando termina el tratamiento residencial o intensivo? La guía de prevención de recaídas y la guía de atención continuada pueden ayudarle a preparar esas preguntas. El tratamiento de la abstinencia aguda no debe confundirse con el plan completo de recuperación.
Preparar el traspaso asistencial entre entornos de tratamiento
Antes de salir de un hospital, un servicio de desintoxicación o un programa residencial, pida una lista clara de medicamentos que distinga el tratamiento temporal del plan continuado. Anote el nombre del medicamento, su finalidad prevista y el profesional sanitario responsable de la siguiente prescripción. Una instrucción que era adecuada durante una abstinencia estrechamente supervisada puede no ser la indicada para la vida en casa.
Confirme la fecha y el lugar del seguimiento, las pruebas previstas y qué información se compartirá con su consentimiento. Pregunte cómo obtener ayuda si se retrasa una prescripción, una cita o el resultado de una prueba. Asegúrese de que el traspaso asistencial sea comprensible para la persona que recibe tratamiento y para cualquier persona de apoyo acordada; un conjunto de documentos de alta no resulta útil si las responsabilidades siguen sin estar claras.
Preguntas frecuentes
¿Tomar medicación es sustituir el alcohol por otra adicción?
Los medicamentos autorizados para el tratamiento continuado de los problemas relacionados con el alcohol que describe el NIAAA no son adictivos. Su finalidad es distinta de la intoxicación y debe explicarse en el plan de tratamiento individual.
¿Pueden los comprimidos para prevenir recaídas hacer segura una desintoxicación sin evaluación previa?
No. El riesgo de abstinencia aguda requiere su propia evaluación, un entorno adecuado y seguimiento.
¿Qué medicamento es mejor?
Depende del objetivo del tratamiento, los antecedentes de salud, otros medicamentos, las indicaciones locales y las preferencias. Ningún directorio puede elegir de forma segura basándose únicamente en los nombres de los medicamentos.
¿Qué debo llevar a una cita?
Información precisa sobre su consumo de alcohol, experiencias previas de abstinencia, la lista de medicamentos actuales y las preguntas prácticas más importantes para usted. Incluya el tratamiento del dolor y cualquier sustancia utilizada sin prescripción.